Эти 24 человека стали победителями смертельной лотереи. 12 юношей и 12 девушек попали на арену «Голодных игр», чтобы дать публике ежегодное развлечение. Через две недели 23 из них умрут, и в живых останется только один. Кто это будет, зависит от того, как хорошо они будут учиться в резервные 4 дня.
Учиться следует у инструктора на обязательных и индивидуальных занятиях, соблюдая жесткие правила. Освоить насколько возможно навыки обращения с ножами, мечами, палками и приёмы рукопашного боя. Им также нельзя пренебрегать уроками выживания. Хотя участникам не терпится схватиться за оружие, но большинство из них, как правило, погибает от естественных причин: 10 процентов от инфекции и 20 от обезвоживания. Природа умеет убивать не хуже ножа. Кое-кто из претендентов профи. До 18 лет они тренируются в академии, а потом идут на игры добровольцами и, естественно, побеждают почти каждый год.
Китнисс тоже доброволец, но она решилась на этот отчаянный шаг, чтобы спасти любимую младшую сестру, которой едва исполнилось 14. Она должна вернуться к семье, должна победить всех, а значит убивать любого без жалости и сострадания.
