После очередной попытки побега Фрэнка Морриса переводят в знаменитый Алькатрас – островную тюрьму в заливе Сан-Франциско. За тридцать лет существования этой тюрьмы, было около тридцати попыток побега, но все они закончились печально: либо быстрой поимкой беглецов, либо их смертью в холодных океанских водах.
Фрэнку об этом напоминает сам начальник тюрьмы, чтобы тот даже не думал и не пробовал отсюда сбежать. Об этом же ему при знакомстве сказал Инглиш, чернокожий матёрый зэк, который сам когда-то мечтал сбежать, но в итоге понял, что это невозможно.
Но разве могут остановить Фрэнка все эти предостережения. У него есть терпение, чтобы выжидать. Есть смелость, чтобы постоять за себя. И есть ум, чтобы всё правильно рассчитать. Нужны только помощники, чтобы реализовать замысел. И скоро в тюрьме появляются его знакомые: братья Джон и Кларенс Энглин, которых тоже перевели в Алькатрас за их страсть к побегам.
