Фильм создан на основе реальной биографии легендарного калифорнийского серфингиста Джея Мориарти, который для многих даже стал девизом «живи как Мориарти» и по сей день вдохновляет своим бесстрашием перед океанской стихией.
В детстве Джей любил стоять на берегу и считать секунды между прибоями волн, высчитывая предполагаемый размер следующей волны. И однажды чуть не утонул, снесённый волной в океан. Но его спас, находившийся там в тот момент Фрости Хессон – сосед Джея и уже крутой на тот момент серфингист.
Этот случай стал точкой отсчёта их многолетней дружбы. Джей рос без отца, и в какой-то мере именно Фрости заменил ему отца, научив его секретам покорения волн и привив ему как уверенность в себе, так и честное отношение к жизни.
Раз в несколько лет, когда наступает очередной «эффект эль ниньо», на побережье Калифорнии обрушиваются особенно огромные волны. Их называют «мэверик», и далеко не каждый серфингист способен бросить им вызов. Фрости их покорял, и Джей готов на всё, чтобы Фрости подготовил его к этому настоящему испытанию…
