Людмила живет с отцом, который был когда-то весьма состоятелен и известен в среде московских адвокатов. Герасим Порфирьич Маргаритов вёл серьезные дела, решал проблемы богатых и знаменитых, через его руки проходили очень большие деньги.
Трагическая случайность разорила семью – у Маргаритова украли важную бумагу, из-за которой он вынужден был продать все, что имел. Слишком рано ушла из жизни кроткая мать.
Теперь отец и дочь вынуждены квартировать в доме вдовы Шабловой, которая считает каждую копейку и жалуется на жизнь: один сын не шибко умный, второй – игрок, весь в долгах, однако с претензиями на широту и удаль.
Вот этого игрока и любит Людмила. Ходит за ним тенью, старается угодить, помочь, спасти. А он любит красивую, но коварную богатую вдову Лебедкину, держащую его на коротком поводке.
Все повествование – вокруг денег. Нет денег, есть деньги, мало денег, как заработать денег. Герасим Порфирьич после давнего предательства никому не верит, однако честь свою бережет, репутация у него – самая завидная, вот только дела все больше копеечные.
И вдруг давний друг поручает ему вести дело о сомнительном векселе. Ныне покойный муж красотки Лебедкиной то ли подписал этот вексель, то ли нет. А вексель-то на шесть тысяч, это деньги немалые.
Адвокат Маргаритов с радостью берётся за дело – тем более, что ему обещан неплохой гонорар. Он и представить себе не мог, насколько изменится судьба его дочери из-за этих денег.
