По мнению доктора Уильяма Грэма, «Музей исследований злодейского мышления» звучит слишком напыщенно. Это не мешает основателям экспозиции, экспертам поведенческого отдела ФБР, уважать молодого преподавателя и обращаться к нему за помощью в сложных случаях.
Грэм испытывает серьезные сложности в бытовом общении. Глаза людей его отвлекают и мешают сосредоточиться. Он чуть-чуть не дотягивает до целого букета диагнозов: синдром Аспергера, нарцисизм и социопатия. Такое балансирование на пограничном состоянии позволяет ему сопереживать психопатам и маньякам, отгадывая их сокровенные мысли и прослеживая извращенную логику поступков.
Обычному человеку никогда не придет в голову, что насаживая жертвы на оленьи рога, один серийный убийца считает, что преподносит несчастным подарок. Другой же, закапывая девушек заживо, восхищается грибницей, медленно захватывающей их беспомощные тела. Задача Грэма - определить, какого рода шизик попался ФБР на этот раз, отыскать его слабости и научить агентов, как его поймать.
Исключительно неудобный дар, пугающий своего обладателя, помогает держать в узде знаменитый психиатр доктор Ганнибал Лектор. Подкармливая молодое дарование собственноручно приготовленными мясными деликатесами, он раскрывает в нем новые неожиданные грани личности.