Уильям Хэтфилд по прозвищу «Дьявол Энс» и Рэндэлл Мак-Кой служили вместе в армии конфедератов во время гражданской войны, дружили, и однажды Рэнделл даже спас Хэтфилда от верной гибели. Незадолго до конца войны Хэтфилд спешно собрался и дезертировал домой, в Западную Виргинию, где его ждал большой семейный клан, главой которого он являлся.
Рэндэлл остался верен присяге и после окончания войны вернулся домой в Кентукки, где его ждал клан Мак-Коев. Эти два клана живут неподалёку друг от друга, хотя и в разных штатах. Рэнделл считает Уильяма Дьявола Энса предателем военного братства, но это пол-беды... Во время отсутствия Рэнделла произошло более серьёзное событие: член клана Хэтфилдов Джим Венс убил одного из Мак-Коев, брата Рэнделла. И это положило начало непримиримой кровной вражде.
Эта вражда тлела несколько лет, и могла бы в итоге забыться, но случилось то, что часто бывает в историях с враждующими семействами: сын Уильяма Джонси Хэтфилд влюбился в любимую дочь Рэнделла Розанну Мак-Кой. И ладно, если бы просто влюбился, но он привёз её к себе втайне от Мак-Коев и совратил...