Ещё за два года до первого полёта в космос, в конце 50-х, в Америке был сформирован первый отряд астронавтов, в который вошли шесть лётчиков экстра-класса. Все они были женаты, и их жёны с самого начала знали, к чему готовятся мужья.
Более того, жёны астронавтов встречались и обсуждали шансы своих мужей стать первым астронавтом и войти в историю освоения космоса. Они даже спорили, доказывая преимущество тем, что у кого-то больший налёт часов, а кто-то уже летал на сверхзвуковом самолёте.
Между тем, предварительные испытания космических кораблей иногда заканчивались взрывом сразу после старта, и это, конечно же, нервировало женщин, все прекрасно понимали, насколько опасна будущая космическая миссия.
Наконец, был определён тот, кто полетит первым. Им стал Алан Шеппард, и первой, кому он это сообщил, была жена Луиза. Ответственность, гордость, тревога – те чувства, которые захлестнули женщину. Но огромной ложкой дёгтя стало известие 12 апреля 1961 года, что русские опередили, и первым космонавтом планеты стал Юрий Гагарин.
Через три недели, 5 мая, с мыса Канаверал стартовал космический корабль проекта «Меркурий», на котором был Алан Шеппард. Он провёл в космосе всего 15 минут, но отныне американская астронавтика получила своего первого астронавта. Луиза стала «первой леди» астронавтики и вместе с мужем была принята в Белом Доме.
Потом был не вполне удачный полёт Гриссома и полёт Джона Гленна, который совершил три полноценных витка вокруг Земли. Космическая эра стала реальностью, а жизнь жён астронавтов безвозвратно изменилась.
Поскольку сами астронавты были недоступны для праздного общения, пресса и телевидение занялись их жёнами. В ход шло всё, от лести и подкупа до грязного шантажа, лишь бы получить от них любую информацию о кумирах нации, которыми интересуются все.
