Образ Афанасия Борщова – собирательный, именно так изображали сантехников в советской сатире: врун, вороватый вымогатель, хамоватый пьяница.
Вот Афоня прерывает посреди рабочего ремонт санузла во Дворце культуры, вот снисходительно соглашается на приписки, вот его разбирают на собрании за хулиганство. И дружок его, грузчик Федул, такой же обормот - только бы выпить. А квартира у Борщова пустынна и загажена.
Удивительно, что при таком наборе у него еще и женщина есть – совершенно приличная. Воспитывать пытается. Зачем ей такой? Подлецом обзывает, говорит, что два года на него потратила, всё ждала, что поженятся. Странная женщина – она ведь совсем не нужна Афоне. Ничего ему не нужно, кроме как выпить.
Но что странно – хоть это ярко отрицательный персонаж, однако отторжения он не вызывает. Чем больше узнаем мы Борщова, тем больше просыпается жалости к человеку, который в общем-то вполне доволен своей жизнью. Как минимум, на словах. Может, не все так просто, как кажется?
