За свою долгую карьеру в речной полиции Джон Марлотт видел много мертвецов, но ничего похожего на эту чудовищную мозаику. Хотя невозможно убить то, что никогда не было живым. Тело было собрано по меньшей мере из восьми детей. Судя по качеству разрезов и швов, работал какой-то мясник.
Ситуация сложилась тревожная. Заниматься медициной могут все: прохиндеи без лицензии, аптекари, колдуны, цирюльники и резолюционисты. Парламент готовится принять закон о подготовке врачей, включающей изучение анатомии как в теории, так и на практике. Обычно труп взрослого в хорошем состоянии стоит не дешево, а такое достать почти невозможно.
О похищении детей думать не хотелось, но проверять нужно все версии. Полиция не ведет статистику по пропавшим - тем более, по беспризорникам. Никому нет дела до маленьких чумазых попрошаек, наводнивших рынки Лондона. Подчиняясь интуиции, туда первым делом и направился Джон. Ему нужно найти монстра, зверя с человеческим лицом.
