Попасть на работу в нью-йоркский полицейский отдел по борьбе с проституцией и азартными играми не так-то просто. В шестидесятые этот отдел ещё называли «в штатской одежде», и это полностью соответствовало внешнему виду этих полицейских, они никогда не одевались в полицейскую форму.
Смысл их работы тоже отличался от обычной полицейской работы. Трудно назвать преступниками, угрожающими обществу, проститутку или карточного игрока. Поэтому эти копы не столько ловили и пресекали, сколько управляли всей этой индустрией порока и следили, чтобы было как можно меньше шума и насилия на их территории.
Начальником отдела был капитан Джонсон, циничный, опытный и грубый. Но самые опытные и знающие всё происходящее на территории, это детективы Терри Малдун, Чарли Буллман и Винс Латуччи. Без их ведома не откроется ни один публичный дом и ни один игорный стол.
Они рулят всеми негласными разрешениями и собирают свою дань за то, что закрывают глаза на незаконные делишки. Остальные в отделе тоже всегда при деле и в доле, но эти трое – основной костяк, на которых держится процветание и успешная работа отдела.
По другую сторону закона районом управляет старый гангстер Джо Пэттон. Это бандит старой формации, и уже появляются борзые молодые гангстеры, которые считают, что Джо постарел, потерял хватку и должен поделиться властью в Вест-Сайде с ними.
Такие борзые есть всегда, надо просто всегда быть настороже, но что делать, если собственный сын такой же борзый идиот? А ведь именно таков Расти Пэттон. Он отсидел семь лет и считает, что отец не ценит его, что его время ушло и вообще, именно он, Расти, должен возглавить всю криминальную движуху здесь…
